La Louisiane adapte son industrie pour demain et développe son secteur éolien

De hauts responsables américains réunis à La Nouvelle-Orléans ont annoncé de nouveaux projets d'énergie éolienne dans le golfe du Mexique...
PAR ASTEUR.LA, SYNTHESE

De hauts responsables américains réunis à La Nouvelle-Orléans ont annoncé de nouveaux projets d'énergie éolienne dans le golfe du Mexique. Ils ont mis l'accent sur des sites en haute mer au large des côtes de Louisiane et du Texas. Une seconde vente aux enchères offshore devrait bientôt proposer quatre nouveaux baux pour y implanter des champs éoliens offshores. Cette décision fait partie de l'objectif de l'administration Biden-Harris d'autoriser 30 gigawatts de capacité d'énergie éolienne offshore d'ici 2030. Les zones mises aux enchères totalisent 166.000 ha dans les eaux fédérales, avec le potentiel de fournir suffisamment d'électricité pour alimenter 1,2 million de foyers. Il s'agit d'une étape importante vers l'atteinte de l'objectif de la Louisiane de cinq gigawatts d'énergie éolienne offshore, tel que le décrit le Plan d'action climatique de la Louisiane approuvé en 2022.

Le développement de l’énergie éolienne est crucial pour réduire les émissions de gaz à effet de serre. Les eaux du sud-ouest de la Louisiane pourraient bientôt être à nouveau mises aux enchères. L'an passé, la première vente de bail éolien offshore dans le Golfe n'avait eu peu de succés. Seule une société, RWE Offshore US Gulf LLC, s'était vu attribuer environ 41.278 ha à environ 44 milles au sud de Lake Charles. Malgré des défis liés aux coûts élevés des matériaux et aux taux d’intérêt, l’industrie naissante de l’éolien aux États-Unis devrait pourtant se développer. L'annonce de nouvelles ventes de baux éoliens intervient alors que l’administration Biden fait face aux critiques d'élus louisianais et d’autres républicains pour avoir décidé de n’organiser que trois nouvelles enchères de baux pétroliers et gaziers dans le Golfe au cours des cinq prochaines années. L'éolien offshore est pourtant considéré comme une étape clé d'un avenir énergétique propre.

Quoiqu'il en soit, les atouts de la Louisiane pour l'éolien offshore sont nombreux. Les entreprises louisianaises sont déjà bien placées dans ce secteur en pleine croissance. Plus de 120 d'entre-elles y sont déjà impliquées pour produire les 8.000 composants nécéssaires aux éoliennes. La main-d'œuvre de l'Etat issue de l'industrie pétrolière et déjà habitué au travail offshore, donne un avantage supplémentaire à la Louisiane. Enfin, les universités et les collèges techniques de l'Etat offre également des filières pour préparer les futurs travailleurs de ce secteur d'activité d'avenir. Autant de faits qui permettent au ministère du Développement économique de Louisiane, en consultation avec la Louisiana Workforce Commission, d'être optimiste sur l'état de préparation de l'État à attirer les industries de la chaîne d'approvisionnement de l'énergie éolienne offshore.

L'impact environnemental de l'éolien offshore dans le Golfe du Mexique ne devrait avoir qu'un impact limité selon le Bureau of Ocean Energy Management (BOEM). Après une étude approfondie menée en collaboration avec des agences gouvernementales fédérales, étatiques, tribales et locales, les sites retenus représentent les zones offshore les plus adaptées au développement de l'énergie éolienne. Le développement de l'éolien dans le golfe du Mexique est considéré comme une étape clé vers un avenir énergétique propre, avec le potentiel d'alimenter des millions de foyers et de réduire la dépendance du pays aux combustibles fossiles. Les projets devraient soutenir l'objectif de l'administration Biden de déployer 30 gigawatts d'énergie éolienne offshore d'ici 2030.