Affaire Denka : décision controversée de l'administration Trump

L'abandon par l'administration Trump de la plainte historique contre Denka Performance Elastomer marque un tournant dans la bataille...
PAR JC JABOUIN - ASTEUR.LA, JEUDI 20 MARS 2025

Crédit : Image par Pixabay

L'abandon par l'administration Trump de la plainte contre Denka Performance Elastomer marque un tournant dans la bataille pour la justice environnementale. Cette société basée en Louisiane avait été mise en cause par l'administration Biden pour ses émissions de chloroprène, un composé chimique cancérigène, dans la région de "Cancer Alley". Accusée de mettre en danger la santé des riverains, principalement issus de communautés afro-américaines, et des enfants scolarisés à proximité, l'usine de Denka avait jusqu'alors fait l'objet d'une action judiciaire menée par l'Agence de protection de l'environnement (EPA). Ce retrait constituerait un tournant majeur et soulève des interrogations sur l'engagement fédéral envers les communautés vulnérables.

En annulant la plainte déposée en 2023, l'administration Trump affirme vouloir recentrer la législation environnementale sur des fondements juridiques plus solides. Si Denka a salué cette décision comme légitime, les défenseurs de l'environnement dénoncent une atteinte à la protection de la santé publique. Une représentante de l'Environmental Integrity Project, a averti que cette mesure pourrait fragiliser les efforts nationaux pour contrôler les émissions toxiques, et servir de précédent pour des cas similaires. Parallèlement, environ 170 employés de la justice environnementale ont été mis en congé administratif, illustrant un recul manifeste des priorités fédérales en matière d'écologie.

Ce retournement de position pourrait avoir des répercussions à long terme sur les efforts de justice environnementale. La diminution de la pression sur Denka pour réduire ses émissions pourrait pérenniser les risques sanitaires dans la région. En outre, ce repositionnement stratégique du gouvernement risque de redéfinir les priorités nationales en matière de protection environnementale, laissant entrevoir des conséquences négatives pour d'autres communautés exposées à des zones à forte pollution industrielle. Alors que les débats se poursuivent, la région de "Cancer Alley" devient un symbole des tensions entre développement économique, santé publique et justice sociale.